Căsătoria și ultimele beții, Partea 5
Cunoscusem atunci o tânără pe nume Iva Prettyman, iar pe 13 mai ne-am căsătorit. Peste un an și ceva s-a născut primul nostru copil. A trăit doar șapte luni și cinci zile, iar Dumnezeu a găsit cumva de cuviință să ni-l ia. Peste aproximativ încă un an s-a născut al doilea copil al nostru și am fost din nou fericiți, ca să zic așa.
Așa cum v-am mai spus, eram un băutor înrăit și ajunsesem atât de rău încât aș fi luat și ultimii cincizeci de cenți din casă să-i cheltui pe băutură și jocuri de noroc. Desigur, soția mă certa din cauza asta, iar eu îi promiteam că mă voi lăsa, dar nu puteam. Au fost multe momente în care aș fi dat orice să mă las de băut, fumat, mestecat și toate jocurile de noroc; dar părea să nu existe niciun remediu pentru mine. Asta vă arată cât de departe ajunsesem cu păcatele. Nu mi-ar ajunge timpul să vă povestesc despre toate relele pe care le-am făcut.
Mă alăturasem Ordinului ,,Odd Fellows” și avansam cu o viteză teribilă. După loja din Ajunul Anului Nou, mă întorceam acasă, când mi-am amintit de o petrecere mare pe care aveau să o dea băieții, așa că m-am dus. Au fost câteva discuții bune acolo, iar eu participasem la câteva dintre ele. Una dintre probleme s-a lămurit, faptul că „Whiskey-ul este mai distrugător pentru omenire decât a fost vreodată”; iar eu am primit decizia legată de discuție.
Chiar în camera de lângă noi erau șaisprezece butoaie și jumătate de bere, butoiașe de whiskey de opt galoane și toate mâncările pe care ni le puteam dori; așa că după discuție am intrat în camera aia și mă gândeam să beau doar câteva pahare, apoi să mă întorc acasă și să spun că am petrecut Anul Nou fără să mă îmbăt. Dar până la ora șase dimineața am băut toată berea și încercam să mai facem rost. Era în jur de ora unsprezece când am ajuns acasă, cu un picior încălțat și celălalt desculț; îmi pierdusem pălăria și eram plin de noroi din cap până-n picioare. Soția mea tocmai plecase la mama ei și nu m-a văzut când am ajuns acasă, împleticindu-mă.
Am intrat în casă; când a ajuns acolo, stăteam întins în pat, pe cuvertura ei curată, plin de noroi. Se făcuse aproape ora opt seara și mi se părea că-mi explodează capul. Soția mea stătea lângă mine, plângând, spălându-mă pe cap cu apă, mai întâi fierbinte, apoi rece. Arătam încă la fel ca atunci când venisem; iar ea mi-a spus că m-a lăsat așa cum eram ca să pot vedea cum arăt. Și mi-a zis: „Ai de gând să te lași vreodată de băut? Va trebui să trăiesc toată viața așa? Aș vrea te fi văzut azi, când ai intrat; știu că n-ai mai face asta niciodată.”
Nu cred că suferisem vreodată atât cât sufeream atunci. Parcă avea să-mi explodeze capul. M-am uitat pe chipul lui Ivy, iar ea plângea; m-am uitat din nou la hainele mele, am simțit noroiul în păr și am spus: „Ivy, o să-ți spun ceva ce n-am spus nimănui, niciodată în viața mea. Nu voi mai face asta niciodată.” Și m-am ținut mereu de cuvânt.
Marriage And Final Bouts Of Drinking Part 5
Now I had met up with a young lady by the name of Iva Prettyman, and on the thirteenth day of May we were married. In a little over a year our first baby was born. He lived just seven months and five days, and somehow God saw fit to take him from us. In about another year our second child was born, and we were happy, so to speak, again.
As I have told you before, I was a hard drinker and had become so bad that I would take the last fifty cents out of the house and spend it for a drink and gamble it away. Of course, the wife would rebuke me for it, and I would promise to stop but I couldn’t. There were lots of times that I would have given anything to stop drinking, smoking, chewing, and gambling of every kind; but it seemed there was no remedy for me. This just shows you how far in sin I had gone. Time would fail me to tell you of all the bad deeds I had done.
I had joined the Order of Odd Fellows and was going at awful speed. After lodge on New Year’s Eve I was starting home when I happened to think of a big party that the boys were going to have, so I went. There were some good debates there, and I had taken part in some of them. One question was “Resolved that whiskey is more destructive to mankind that it ever was”; and I was given the decision on the debate.
Just in the room next to us there were sixteen and a half barrels of beer and eight gallon kegs of whiskey and all the eats that we could possibly want; so after the debate we went into that room, and I thought I would take just a few drinks and then go home and say that I went over New Year’s without getting drunk. But by six o’clock the next morning we had that beer all drunk and were trying to get more. It was about eleven o’clock when I got home with one shoe on and one off, and I had lost my hat and was covered with mud from the soles of my feet to my crown. My wife had just stepped over to her mother’s and had not seen me come staggering home.
I went into the house; and when she got there I was lying on the bed on top of her clean bedspread, mud all over. About eight o’clock that night I came to, and it seemed as though my head would burst. My wife was sitting by me, crying, bathing my head with water first hot and then cold. I was still just as I had come in; and she said that she had left me just as I was so I could see how I looked. And she said to me, “Are you ever going to quit drinking? Am I going to have to live this way all of my life? I wish you could have seen yourself today as you came in; I know you would never do this again.”
Now I don’t believe I had ever suffered so much as I was suffering right then. It seemed as though my head would burst wide open. I looked up into Ivy’s face, and she was crying, and again I looked at my clothes and felt the mud in my hair, and I said, “Ivy, I am going to tell you something I never told anyone in my life. I’ll never do it again.” And I have always kept my word.
